若是把京城比作一條河，各大商會就是一條條大船，沈記就是一葉扁舟。大船在水面上橫沖直撞，小舟隻能憑借自身的小巧，在船的縫隙裡小心翼翼地穿行求生。

　　今日這些賓客或是朝中大臣的家眷，或是世家大族的夫人，或是手握實權的人物。要是能有這些賓客做後盾沈記的日子會好過許多，至少不會再像之前那樣孤立無援，被人肆意拿捏。

　　從别處走過來的沈逸恰好聽見沈清蘭的話，深表認同。他今日穿了一件竹青色的直裰，腰間系着墨色的絲縧，手裡還捏着一本翻了一半的賬冊——方才他在帳篷區那邊巡視了一圈，順便核對了幾個供應商的賬單。

　　他停下腳步，站在沈清棠身側，眉頭微蹙，語氣裡帶着幾分不解：“清蘭說得對。不說遠的，咱們為這春日宴張羅這麼久，财力人力砸進去這麼多，真就隻讓他們來吃喝玩樂？你不是一向不做賠本的買賣？”

　　他說“賠本的買賣”四個字時，嘴角微微往下撇了撇，帶着一種“這不是你的風格”的疑惑。

　　沈清棠朝三人安撫地笑了笑，那笑容清清淡淡的，卻像春日裡的一縷暖風，将三人臉上的焦躁拂去了幾分。她開口，聲音不急不慢：“你們别激動。我隻是說不談生意，沒說不做生意。”

　　“嗯？”李素問迷茫地擰眉，眉心的豎紋更深了幾分，“什麼意思？”

　　沈清棠下巴微擡，示意他們看離這邊最近的活動點。那是一個适合才女、才子的活動點，設在果園邊的一棵老槐樹下。樹冠如巨傘般撐開，濃密的枝葉在頭頂交織成一片綠色的穹頂，陽光從葉縫間漏下來，在地上灑了一地的碎金，像撒了一把星星。

　　活動叫“快問快答”——遊戲内容跟詩詞歌賦有關。NPC或出詩詞某一句，讓人對上下句；或出題目，讓人現場作詩。此刻正有一個穿着鵝黃衫子的小姐站在樹下，微仰着頭，嘴唇翕動，像是在默念什麼。她面前的NPC穿着一身灰色的長衫，扮成老學究的模樣，手捋着假胡須，笑眯眯地看着她。

　　“這遊戲答錯無懲罰，答對了有獎勵——可以獲得沈記專屬獎券。”沈清棠道，目光落在那棵槐樹下，看着那位小姐終于說出了正确答案，NPC遞給她一張粉色的獎券，她接過去時眼睛彎成了月牙。

　　沈清蘭點頭，目光也跟着飄了過去：“這我們都知道。”

　　獎券還是她聯系印刷作坊印制的。

　　紙張的質地、印章的顔色、編号的格式，都是她一手經辦的。一些活動内容也是她負責落實的，從劇本到道具，從人員的分配到時間的安排，她熬了好幾個晚上才理清楚。

　　李素問跟着附和，聲音裡帶着幾分急切：“對，都是我們跟着弄的，哪能不知道？你到底葫蘆裡賣什麼藥？”

　　沈清棠收回目光，看着李素問，嘴角的笑意深了幾分：“那些可兌換的獎品，都是咱們家的。仕女閣的點心、萬客來的飾品、沈記的茶葉，每一樣都是口碑過硬的好東西。還是隻有會員才有特權買的限量品，市面上根本買不到。今日可兌大獎或者抽獎項目中，有少量的會員卡。”她微微頓了頓，目光轉向沈清蘭，“金卡。”

　　沈逸跟着沈清棠經商久了，反應最快。他手裡的賬冊合上了，指尖在封面上輕輕叩了兩下，像是在把腦子裡碎片一片片拼起來。他的眼睛越來越亮，像暗夜裡被人點了一盞燈。他開口，聲音裡帶着幾分恍然的興奮：“你說不談生意，卻讓他們無時無刻看見沈記的商品、惦記沈記的獎品——其實就是通過遊戲和活動把沈記印進他們心裡。況且他們來這裡就是為了跟沈記交好，今日你無所求，他們自己也會或有意或無意地為沈記做些什麼。比如把家裡某些采買指定沈記。”

　　他說到最後，聲音拔高了一些，帶着一種“我終于懂了”的暢快。

　　沈清棠點頭，給了沈逸一個贊許的眼神，嘴角微微一翹，像一朵花緩緩綻放：“對。我跟他們提生意，他們心裡防備，不一定會點頭答應。隻有他們玩得好、用得好，便會主動生出想要的心思。至于要不要選擇站沈記……”她頓了頓，目光掃過草坪上那些吃得滿嘴油光、玩得不亦樂乎的賓客，眼底帶着一種洞悉世事的清明，“從他們答應來春日宴開始，他們就再沒有選擇權。”

　　來，本身就是态度。

　　京城這地方，消息傳得比風還快。誰家夫人去了誰家的宴會，誰家小姐跟誰家公子說了話，不出半天，半個京城都知道了。

　　今日來了春日宴的人，在旁人眼裡就已經是“沈記的人”了——不管他們承不承認，不管他們心裡怎麼想。

　　沈清蘭三人若有所思地點頭。李素問手裡的帕子終于松開了，不再絞了；沈清蘭的團扇也放了下來，扇柄朝下，靠在手腕上；沈逸把賬冊夾在腋下，雙手環胸，微微仰頭看着天空，像是在盤算什麼。

　　沈清棠想了想，又補了一句，語氣比方才輕了些，像是在補上一道注釋：“也不能說沒有選擇權。畢竟銀子在他們兜裡，他們想買誰家的東西就能買誰家的東西，也可以同時買兩家、買三家商鋪的東西，這是他們的自由。隻是對沈記來說，我們多了一些顧客，相對地，其他商鋪便少了一些顧客——最起碼，少了一部分交易額。”

　　她說得雲淡風輕，像是在算一筆再普通不過的賬。

　　沈逸松了一口氣，裂開嘴笑了，露出一口整齊的白牙：“我就說你不是會做虧本買賣的人。”

　　知女莫若母。李素問沒有像沈逸那樣輕易地放下心來，她覺得沈清棠如此大費周章，不會就隻為了這點子沒把握的生意。她狐疑地打量着沈清棠，目光從她的眉眼掃到她的唇角，又從她的唇角掃到她交疊在身前的手指。