沈清棠笑着道：“如姑姑不必有顧慮，有什麼話說就是。”

　　如姑姑苦笑，“小姐她如今越發糊塗。還是上次跟三爺和三夫人提的事。她等不到你們，便差奴婢來問問。”

　　如姑姑說完，沈清棠一家都沒了笑模樣。

　　不想父母為難，沈清棠搶着開口：“如姑姑，你也知道家裡的生意都是我在張羅，什麼情況我最清楚。坦白說五千兩銀子雖不是小數目，我想想法子也不是挪不出來。

　　可是我覺得事情不能這麼做。祖母陪嫁的壽材您是見過的也清楚壽材到底怎麼沒的。

　　如今祖母身體什麼情況您更是清楚不過。

　　若是讓您選，壽材和現銀隻能選一樣您選什麼？”

　　如姑姑沒回答，隻是長長歎息一聲。

　　她選有什麼用呢？

　　她選要是有用，她一定讓小姐選壽材。

　　京城回了，心願都了了，死了也能閉上眼。

　　安安心心去，也算是一生完滿。

　　可小姐還是不甘心，她想要恢複以前沈家的榮光，想從沈家老太君的位置上離開。

　　覺得這樣才能下去見姑爺，見沈家列祖列宗。

　　她勸過數次，可惜都無用。

　　“倘若，我家依着祖母的意思給祖母五千兩銀子。您說，等到祖母百日，我們真能看着祖母一副薄皮紙棺下葬？”

　　如姑姑更不能回答。

　　三爺一家才到京城不顯山不露水，看着就是個小商戶。

　　可她清楚，三爺一家将來一定會在京城露臉。

　　斷不可能留下苛待生母的話柄讓人诟病。

　　尤其是沈清柯如今才考中解元，明年很有希望中進士，萬萬不能沾上這種污名。

　　若是小姐真的去了。

　　不管出于何種原因，沈清棠總歸得出銀子好生安置祖母。

　　“如姑姑，有些難聽的話我不想說。在邊關這幾年，家裡人都是種地為生，很清楚一句話，種什麼因得什麼果。

　　祖母一生重心在大伯一人身上，至今仍舊執迷不悟。她可以自己當蠟燭，燃燒自己照亮大伯。總不能讓旁人也得把自己當蠟燭為大伯燃燒。

　　這些年父親受了多少委屈您是最清楚的。我父親也已經快要知天命的人了再這樣委屈他不合适。如姑姑别為難父親！”

　　沈清棠開口，說話十分不留情面。

　　如姑姑面色發窘，微垂着頭，手中的帕子不自覺的用力捏着，一句話不說。

　　不反駁，也不離開。

　　李素問搖搖頭，轉身回房間拿了個小匣子出來，遞給如姑姑，“如姑姑，咱們都這麼多年老相識。流放前你待我不差，我也不想為難于你。這一百兩銀子是我的體己銀子，你先拿去。快過年了，買些年貨。

　　至于母親吃的藥，我會讓人按方子抓好送過去。

　　過兩日，我也會差人到府上給母親和你量體做幾身過年穿的新衣。

　　等到年跟前，我再讓人準備好年貨送過去。”

　　自從在北川做小買賣開始，家裡人都會按月發例銀，哪怕沈清棠出嫁後，這習慣依舊保留了下來。

　　用沈清棠的話叫，手裡有錢做事不慌。

　　一百兩銀子對李素問來說不難。也是為了告訴如姑姑，就算沈嶼之是軟柿子，也不能來回捏。

　　柿子汁水流盡，便隻剩一層皮。

　　如同沈嶼之母子之間，感情全無隻剩那點責任。

　　總而言之，衣食住行用都可以給祖母安排，但是銀子不能給。

　　盡孝可以，愚孝不行。

　　如姑姑張了張嘴，最終長歎一聲，苦笑搖頭：“這銀子奴婢不能收。收了怕是更無法交差。奴婢知曉小姐一直薄待三爺。可……終歸是母子。小姐她真的時日無多了，三爺，夫人，你們再想想。”

　　說罷轉身就走，連看都沒看沈清棠他們一眼。

　　無顔面對。

　　李素問鮮少當惡媳婦，不太适應，問沈清棠：“咱們這麼做是不是有點過分？如姑姑是不是生咱們氣了？”

　　沈清棠搖頭，“如姑姑是旁觀者清，她不來祖母不幹，來了自己抹不開臉皮。她不是生氣，是羞愧而逃。”

　　又轉頭看着李素問笑：“母親，你高門主母的架勢倒是越來越足！說話頗有威嚴。”

　　李素問不太自在的在沈清棠胳膊上輕拍了一下，“沒大沒小！連你娘都打趣。”

　　沈清棠笑着揚了揚下巴，示意李素問看悶悶不樂的沈嶼之。

　　李素問側頭瞄了沈嶼之眼，“哼！”了一聲，“别搭理他！指不定聽見那句‘你祖母時日無多’想着把家底掏空給你祖母呢！

　　在北川的時候，你祖母就看着不太好。至今還有精力作妖，可見身體再撐一段時日不成問題。”

　　沈清棠小聲咕哝：“我倒希望祖母别那麼能撐！”

　　否則對沈清柯不利。

　　“你說什麼？”李素問沒聽清。

　　沈清棠一聲長歎：“我說，你先别着急内疚！這事還沒完呢！”

　　說話間，沈清棠走到門口，站在廊下，擡頭。

　　天陰沉沉的，看樣子還要下雪。

　　沈清棠想：今年春節，怕是要難過咯！

　　家事、國事，事事要命。

　　***

　　在古代去别人家做客也是件非常繁瑣的事。

　　去什麼樣的人家，穿什麼樣的衣裳，帶什麼樣的伴手禮都有講究。

　　别管魏國公府是不是沒落，人家門第在這裡，送禮就不能太輕。

　　倘若換以前，沈家如日中天倒也無所謂，可眼下，沈家雖然已經被赦免，可也隻是赦免，沒有發還家産，也沒有官複原職，沈家如今隻是小商人。

　　魏國公府那門檻，對沈家人來說實屬高攀。

　　準備伴手禮時，難免要重了些。

　　本來季宴時差人送了一些禮物過來。

　　他手裡都是好東西，随便拿幾樣都是價值連城，絕對不會辱沒魏國公府。

　　可沈清棠不同意，她覺得這樣肮髒的魏國公府不配得這些禮物，于是親自到集市上挑選了一些乍一看挺唬人，實際上不能吃不能喝賣也不好賣的玩意。

　　面子工程，面上過的去就算。

　　沈清棠的禮物真的看上去誠意十足，足足裝了兩輛馬車。

　　沈清棠一家加上李婆婆和向春雨又分了兩輛馬車。