沈嶼之夫婦不知道實情，可沈清棠沒忘記自己來的原因，及時開口打圓場也是直奔目的：“姐夫，上次我來就沒見到小圓圓。這回能不能把她叫過來讓我們瞧瞧？

　　一别幾年，父親和母親都十分想念她。還有小向北，能不能也抱出來讓我們稀罕一會兒。”

　　“對。”李素問看着魏明輝，“你們魏國公府的人架子大，不見我們無所謂。總不能連外孫女和小外孫都不讓我們見吧？”

　　魏明輝看向沈清蘭。

　　沈清蘭垂頭避開魏明輝的目光。

　　沈嶼之重重拍了一下桌子，站起身瞪着魏明輝，“怎麼？我們沈家落魄到已經連外孫和外孫女都不配見了？”

　　“父親言重。”魏明輝忙賠不是，“小婿絕無此意。魏國公府也沒有不尊重父親和母親的意思。你們先别生氣，我這就差人去把圓圓叫過來。”

　　說罷快步出門，喚來丫環吩咐她們去要人。

　　沈清蘭感激的看着沈清棠。

　　沈清棠不動聲色的朝她搖頭。

　　沈清柯把沈清蘭和沈清棠的動作都收盡眼底，猶豫了下什麼都沒說。

　　魏國公府顯然不是說話的地方。

　　魏明輝吩咐完婢女就轉身回來，依舊心平氣和，态度謙遜，半點沒有因為沈嶼之和李素問的态度冷臉。

　　沈清棠不想今兒就把魏明輝得罪透了。

　　在圓圓和向北安全之前，少不得還得到魏國公府來做客。

　　這回鬧翻了，到時連魏國公府的大門都進不來怎麼辦？

　　她給沈清柯使了個顔色。

　　沈清柯挑了下眉，目光在沈清棠和沈清蘭之間掃了一圈，還是主動開口：“沈家之前逢大難，見多了迎高踩低。父親和母親也是愛女心切，态度才急切了些，姐夫莫要往心裡去。”

　　魏明輝搖搖頭，“無礙。是為兄考慮不周，讓父親和母親擔憂了。”

　　他跟魏明輝差不多年紀，聊起來更輕松些。

　　魏明輝問沈清柯：“二弟可娶妻了？”

　　沈清柯搖頭，“不曾。”

　　魏明輝似是有些詫異，“二弟眼光也莫要太高。先成家後立業，功名要考，家也要成。”

　　“不及姐夫眼光高。可能家中兩姐妹容貌、人品皆上乘，尋常女子難入眼。況且如今我一介白身，哪好意思耽誤人家好姑娘？”

　　魏明輝像是沒聽出來沈清柯話中的軟釘子，依舊笑吟吟道：“二弟謙虛了，令姐和清棠妹妹确實容貌、人品上乘。一母同胞，你也不差。至于白身可就過度自謙。

　　我聽說你都已經考中解元。見官不跪哪還能說是白身？以清柯你的才華，來年春闱必然能高中，屆時少不得會被京城那些小姐們榜下捉婿呢！”

　　沈清柯皮笑肉不笑道：“姐夫消息倒是靈通。我一個邊關小小的解元沒想到姐夫在京城都清楚。”

　　你是怎麼知道的？！

　　為何你知道我阿姐不知道？

　　魏明輝擡手在沈清蘭手上輕輕拍了拍，“清蘭一直惦記你們，家裡少不得就對邊關的動靜多聽了一耳朵。”

　　沈清柯不鹹不淡的回了一句：“姐夫有心了。原來魏國公府還是如此消息靈通，一直沒收到阿姐的信，還以為是阿姐不知道我們在邊關的住處”

　　你能知道我考中解元，不知道我們在哪兒？

　　沈清棠撫額。

　　沈家人護犢子的毛病大多數時候是好的。

　　可有時候，有點誤事。

　　沒想到沈清柯這麼理智的人，說着說着也開始跟魏明輝生氣。

　　魏明輝也不知道是能忍還是問心無愧，聞言也不惱，“當初沈家出事，我跟你姐得到消息就追出城，卻還是晚了一步。

　　後來也曾托在雲州的友人去打聽你們的消息。可是北川實在太偏僻，友人他們大都在省城，實在打聽不到。是為兄無能，讓賢弟笑話。”

　　沈清蘭點頭，“父親，母親，夫君所言屬實。我們好不容易打聽到大伯的消息，寫了一封信托人帶給你們。你們也沒回信。”

　　她一直以為是沈家人怕連累她才不回信。

　　沈家人齊聲否認：“我們沒有收到信。”

　　李素問氣呼呼道：“定是你大伯和大伯娘從中作梗。”

　　他們故意把信藏了不給他們。

　　這事是很有可能。

　　沈家人都不否認。

　　秉着家醜不外揚的原則，沈清棠找補了一句：“許是信在路上丢了也不一定。都過去的事咱們都不提了。”

　　沈清棠看着魏明輝，“圓圓在她祖母那兒，不知道向北在哪兒？能否先讓我抱抱？自從當了娘親，越發喜歡跟小孩子親近。”

　　李婆婆和向春雨一人抱着果果，一人抱着糖糖在隔壁等着。

　　“這……”魏明輝為難的看向沈清蘭。

　　沈清蘭垂眸不看他，也不看沈家人。

　　魏明輝隻得自己開口：“向北在裡屋睡覺呢！一會兒他醒了，我把他抱出來。他這兩日身子不太爽利……”

　　話還沒說完就被李素問打斷，李素問有些生氣道：“什麼意思？合着我們不來你們魏國公府就沒事。我們一來，老人孩子都身體不适？

　　知道的是湊巧，不知道還以為我們沈家克你們魏國公府呢！”

　　“夫人！”

　　“母親言重了。”

　　沈嶼之和魏明輝齊聲開口。

　　沈嶼之道：“夫人這話說的不對。當初清蘭和女婿成親之前可是合過八字的！不止是和合他們兩個，還合了清蘭和老魏國公的，是八字相合他們才成親的，怎麼能說是咱們克他們呢？

　　清蘭嫁進魏國公府幾年了，給他們魏國公府生兒育女，何來‘克’字？

　　依沈某人看是咱們沈家落魄了，配不上登人家魏國公府的大門，人家怕是咱們這窮親戚來打秋風躲着咱們呢！”

　　魏明輝忙起身，朝李素問作揖告饒：“父親，母親别誤會!屬實是湊巧。一會兒向北醒了！小婿一定把孩子抱出來。”

　　氣氛到底還是冷了下來。

　　沈清棠嘴張了幾次，也沒找到打圓場的話。

　　沈清蘭顯然也不想再當和事佬。

　　就這麼過了一會兒，聽見院子裡傳來由遠及近的腳步聲。