季宴時揪着蒙德王子的衣領把他拽回來，膝蓋頂上他的小腹。

　　毫無招架之力的蒙德王子悶哼一聲，蜷成了一團。

　　秦征颠颠地到沈清棠跟前，握着球杆伸向她，示意她抓着球杆尾，聲音裡帶着幾分興奮：“走，帶你離近點兒看。”

　　沈清棠搖頭拒絕，搖頭的動作很輕，目光卻一直落在季宴時身上：“不了，怕濺一身血。”

　　到跟前去看熱鬧，是怕人們忘了她這個“紅顔禍水”嗎？

　　在這裡能看見。

　　冰場上的火把把一切都照得清清楚楚，她不需要靠得更近。

　　秦征樂不可支地把球杆往腋下一夾，抱臂環胸，跟沈清棠并肩站着，看向單手把蒙德王子拎起來往冰上砸的季宴時。

　　蒙德王子的身體在空中劃了道弧線，重重地摔在冰面上，滑出去老遠，冰屑濺了一身。

　　秦征看得津津有味，還啧啧有聲：“真殘暴！”

　　那語氣裡分明帶着幾分幸災樂禍，哪有半點同情。

　　沈清棠沒說話，隻是看着冰場上那道墨色的身影，看着他一下一下地揮拳，看着他毫不留情地把蒙德王子摔來摔去。

　　北蠻人普遍人高馬大，蒙德王子看着比季宴時要壯實不少，卻近乎沙包一樣被季宴時揍來摔去。

　　冰面上散落着幾顆從蒙德王子身上掉下來的扣子，還有一截斷了的腰帶，在火光裡閃着暗沉的光。

　　岸邊的圍觀群衆先是一陣驚呼，然後安靜了下來，所有人的目光都聚焦在那兩個人身上。

　　火把的光在冰面上跳躍，把兩道糾纏的影子拉得忽長忽短。

　　遠處，還有煙花在夜空中綻放，一朵接一朵，紅的綠的，映在冰面上，像碎了一地的彩琉璃。隻是此刻，已經沒有人去看煙花了。

　　“哎！”秦征側頭看向沈清棠，手裡的球杆往冰面上一頓，濺起一小片細碎的冰屑，在火光裡閃了一下。他臉上帶着幾分不懷好意的笑，眉毛高高挑起，“咱倆打個賭？我賭季宴時赢，你呢？”

　　沈清棠無語片刻，側過頭看着秦征，目光裡帶着幾分“你是不是在逗我？”的意味。

　　她抿了抿唇，開口時聲音不高不低：“秦征，我看起來像個傻子嗎？”

　　就算傻子怕也知道眼下什麼局面。

　　冰場上，季宴時正單手拎着蒙德王子的衣領，一拳一拳地往下砸，蒙德王子連還手的餘地都沒有，整個人像隻被貓戲弄的老鼠，左支右绌，狼狽不堪。單方面毆打，有何懸念？

　　“沒勁兒。”秦征摸摸鼻子，咕哝了一句，把球杆往肩上一扛，目光重新落回冰場上。他的語氣裡帶着幾分掃興，可嘴角分明彎着，顯然看蒙德王子吃癟讓他心情大好。

　　沈清棠沒說話，繡眉微蹙，目光追随着冰場上那道墨色的身影，有些擔憂。

　　她壓低了聲音，問秦征：“甯王這樣沒事嗎？”

　　她沒忘了，在普羅大衆眼裡，季宴時這個甯王是個随時會一命嗚呼的病秧子。

　　他在到處都是眼線的京城動手打人，怕是會引起不必要的麻煩吧？

　　尤其他在衆目睽睽之下打的還是北蠻的皇子。

　　岸邊的圍觀群衆裡三層外三層，那些眼睛裡有好奇的、有驚訝的、有算計的。

　　誰知道哪一雙是皇上派來的探子？

　　秦征無所謂地聳肩，那動作帶着幾分大大咧咧：“不知道。不過他還有理智，沒用内功。看在外人眼裡也不過是蒙德王子太弱。”他說着，用球杆朝蒙德王子的方向指了指。

　　蒙德王子剛從冰面上爬起來，身上的皮襖沾滿了冰屑，臉上的表情又羞又惱，活像一隻被拔了毛的公雞。

　　沈清棠嘴角抽了抽，目光從蒙德王子身上移到季宴時身上，又從季宴時身上移回秦征臉上。

　　這話你信嗎？五大三粗的蒙德王子，單看體型能趕上兩個季宴時。

　　肩膀寬得像門闆，胳膊粗得像樹樁，站在那裡像一堵牆。

　　就算她這樣看熱鬧的外行都看得出來，不是蒙德王子太弱，是季宴時太強。

　　他出手的速度、揮拳的力量、擒拿的精準，都遠遠超出了“病秧子”該有的水準。

　　秦征大概也知道自己的話太扯，讪讪地笑了笑，又找補了兩句。他的聲音放低了幾分，帶着幾分認真：“蒙德王子那麼挑釁，是個男人都不能忍。衆所周知甯王殿下鐘情于你，蒙德當着甯王的面要求娶你，他不生氣還是個男人？”

　　他說着，朝沈清棠擠了擠眼，試圖緩和氣氛。

　　沈清棠并沒有被安慰到。她菱唇輕抿，還是沉默。

　　護城河上的風吹在臉上，帶着河水的濕氣和冰面的寒氣，冷得她指尖發麻。

　　岸邊的火把在風中搖曳，把她的影子拉得忽長忽短。她在心裡翻來覆去地想着什麼，眉頭越蹙越緊。

　　在北川時，她總覺得自己如魚得水，靠着上輩子的職業技能混得風生水起，成為富甲一方的小财主，吃喝不愁。

　　那時候她以為，隻要銀子夠多，就能護住自己在乎的人。

　　可自打到了京城，越來越有種無力感。

　　站在政治權力的中心，她才驚覺自己有多渺小。

　　銀子在權力面前，不過是一堆冰冷的金屬，說被沒收就被沒收，說被凍結就被凍結。

　　尤其是在男權封建社會，她的命如同蝼蟻一般。

　　别說她，強大如秦家，不一樣為人案闆上的魚肉？

　　那些在邊關浴血奮戰的将軍們，回京之後連出城的自由都沒有，被皇上像提線木偶一樣拿捏着。

　　頭一次，沈清棠生出了對權力的渴望。話語權，最重要的不是“話語”，是“權”。沒有權，說得再動聽也隻是風中的落葉，飄到哪裡由不得自己。

　　見沈清棠一直不說話，秦征收了嬉皮笑臉，臉上的表情變得正經起來。

　　他把球杆從肩上拿下來，雙手拄着，身子微微前傾，正色道：“不用太過擔心。他有數。甯王鬧這一出，雖說一定會被皇上訓斥，也許會被禁足。卻不會被責難。他赢，赢的是大乾的臉面。另外，他這麼做也是在保護你。”