李素問一想也是，便放任了一把年紀還流裡流氣的沈嶼之。她把沈嶼之的手按下去，自己又舉起來，朝沈清柯揮了揮，帕子在風中飄啊飄，像一隻白色的蝴蝶。

　　秦征抱着糖糖站在另一側窗口。糖糖今日穿了一件粉色的小裙子，頭上紮着兩個小揪揪，紅綢帶系成蝴蝶結，一晃一晃的。她趴在秦征懷裡，探出小腦袋往下看，眼睛瞪得圓圓的，嘴裡“舅舅”、“舅舅”的喊着，口水差點滴下去。

　　秦征趕緊把她往回抱了抱，然後低頭看着下方的隊伍，目光在馬上的三個人身上轉了一圈，“啧”了一聲。

　　“早知道，當初答應老頭子走讀書這條路了。”他的語氣裡帶着幾分羨慕，幾分調侃，“你瞧瞧，多風光？”

　　抱着果果坐在桌前的沈清棠聞言，朝秦征翻了個白眼：“讀書人終其一生也就風風光光遊這一回街。而且整個大乾那麼多讀書人，能打馬而過的，有且隻有三個。這概率比你在萬敵前去其将帥首級還難。”她頓了頓，語氣緩了緩，“可，武将每次打赢勝仗班師回朝時，都能騎在馬上受百姓的稱贊。縱使沒有紅花，也同樣威風凜凜。沒差什麼。”

　　她說這話時，手在果果的背上輕輕拍着，一下一下，很有節奏。果果窩在她懷裡，手裡捏着一塊桂花糕，啃得滿臉都是渣。

　　秦征成功被安慰到，點點頭，嘴角彎了彎，露出一個“你說的也對”的表情。可随即他又補了一句，聲音低了幾分，帶着幾分不甘：“隻是需要班師回朝的大戰也不多見。”

　　那語氣裡，有武将的無奈，也有武将的驕傲。

　　坐在沈清棠身側的季宴時，一隻手搭在桌沿上，手指修長，指節分明，在紅木桌面上輕輕叩了兩下。他素來不愛閑聊，這會兒卻突然開口：“過兩日，該本王騎着高頭大馬、胸戴紅花招搖過市了。”

　　秦征嘴比腦子快，想都沒想就怼了一句：“你一個王爺遊什麼街？”

　　沈清棠倒是猜到了季宴時話裡的意思，臉色微紅，嗔怪地看了他一眼，眼裡有一絲藏不住的甜。她沒有說話，隻是低下頭，假裝去擦果果嘴邊的糕點渣。

　　季宴時伸手，握住沈清棠的手。他的掌心幹燥溫熱，五指扣進她的指縫間，輕輕收緊。他看着她，目光溫柔得像一汪春水，嘴角微微上揚，彎出一個好看的弧度。他的聲音裡藏着一種壓抑了太久、終于可以釋放的歡喜：“本王成親。”

　　秦征：“……”

　　他張了張嘴，又閉上，臉上的表情從困惑變成了恍然，從恍然變成了“我又被喂了一嘴狗糧”的無語。他抱起糖糖，轉過身去，繼續看窗外的遊街，嘴裡嘟囔了一句：“行吧，你厲害。”

　　糖糖趴在秦征肩頭，小手抓着秦征的耳朵，奶聲奶氣地問：“秦叔叔，什麼是成親呀？”

　　秦征沉默了一瞬，聲音悶悶的：“就是……一個人跟另一個人，以後再也不分開了。”

　　糖糖歪着腦袋想了想，忽然咧嘴笑了，露出一排小白牙：“那爹爹和娘親也要成親嗎？”

　　包間裡安靜了一瞬。

　　其實，沈清棠和季宴時上次在北川辦婚禮時，已經有糖糖和果果，隻是他倆那會兒還不記事，便也不記得這茬。

　　沈清棠的臉更紅了，季宴時的嘴角彎得更深了。秦征“噗嗤”一聲笑了出來，肩膀一抖一抖的。

　　窗外，遊行的隊伍還在繼續。鑼鼓聲、歡呼聲、鞭炮聲響成一片，整條街都在沸騰。沈清柯的馬已經走遠了，隻剩下一個紅色的背影，在人群的海洋中忽隐忽現。

　　沈清棠低下頭，看着季宴時握着她的那隻手。他的手指修長而有力，指腹有薄薄的繭——那是常年握刀留下的。他的拇指在她手背上輕輕蹭了蹭，像是在說：别急，很快就輪到我們了。

　　她彎了彎嘴角，沒有說話，隻是将手指又收緊了幾分。兩個人的手交握在一起，像兩棵樹的根，在地底下無聲地纏繞、生長、牢不可分。

　　***

　　甯王成親是大事。還是兩國的大事。

　　縱使北蠻和西蒙的君主都已經返回自己的國家，但是兩國的使者還在。

　　北蠻的使者住在驿館裡，深居簡出，偶爾出門也是行色匆匆；西蒙的使者則不同，他們經常出入甯王府和驿站，跟禮部的官員商議婚禮細節，一口不太流利的大乾官話在京城街頭時常能聽見。

　　除了使者，還有皇族中人留在了大乾。

　　比如西蒙親王賀蘭铮。他住在甯王府偏後的院子裡。他的氣色比剛來時好了許多，臉上有了血色，眼窩也不再深陷。如今已經完全擺脫了輪椅，日常出行隻需要一根拐杖即可。

　　他留下，是為了季宴時，為了他新收的義女沈清棠。

　　可蒙德王子留下，純粹是不敢回北蠻。

　　他跟賀蘭铮不一樣。

　　賀蘭铮明面上是随君主訪大乾的貴客，是坐着馬車、帶着儀仗、風風光光來的。蒙德王子來大乾時，卻是以俘虜的身份，被關在囚車中帶來的。那囚車木栅欄上還沾着幹涸的血迹，一路從北境颠簸到京城，他蜷在裡面，像一隻被捕獲的野獸，連翻身都困難。

　　一路上還被秦征各種貓戲老鼠的羞辱。

　　三國和談之前，北蠻就單獨支付了一筆數目不小的銀子贖回了蒙德王子。

　　那銀子用十幾輛馬車拉進戶部的庫房，白花花的銀錠碼得像小山一樣高。

　　北蠻王當着大乾皇上和西蒙君主、親王的面，沒跟蒙德王子算賬。他坐在客座上，端着酒杯，嘴角挂着笑，對蒙德王子說“吾兒辛苦了”，那笑容和藹得像一個慈父。

　　可蒙德王子知道，那笑容底下藏着的是刀子。

　　要是回了北蠻，蒙德王子必然沒好果子吃。

　　單北蠻王訓斥幾句也還好——罵幾句、罰幾個月俸祿，不痛不癢。

　　重點是他還有其他的兄弟姐妹，都對王座虎視眈眈。